L’origine du nom, du logo d’Apple et des touches Option et Command du clavier

L’histoire de l’informatique est jalonnée de petites perles toutes plus bizarres les unes que les autres. Je vous propose d’en explorer trois, soit le nom « Apple », le logo de l’entreprise et la symbolique particulière des touches Option () et Command () du clavier.

Pour les utilisateurs de Windows, afin de mieux vous situer, les touches Option et Command offrent des fonctions équivalentes aux touches Alt ou Control, selon la fonction désirée, et à la touche du drapeau Windows.

À l’origine du nom… la pomme

Lorsqu’on lui a demandé d’où venait l’origine du nom « Apple » pour son entreprise, Steve Jobs a répondu qu’il trouvait cela simple, amical et peu intimidant, dans l’esprit d’une technologie plus accessible. Il a aussi mentionné que cela venait en partie de son régime alimentaire fruitarien et d’un séjour dans une ferme de pommiers.

Chose certaine, il ne voulait pas d’un acronyme à la « IBM » qui était l’ennemi visé à l’époque, cela faisait trop corporatif et moins humain.

Il a également précisé qu’il aimait l’idée que le nom passe avant Atari dans l’annuaire téléphonique. Il faut mentionner que Steve Jobs a brièvement travaillé pour l’entreprise de jeux vidéo Atari et que cela ne s’est pas très bien passé pour lui.

À l’origine de la pomme… Newton

Il est peu connu qu’à l’origine, il y avait trois cofondateurs d’Apple, soit Steve Jobs, Steve Wozniak, dit « Woz » et, le moins connu des trois, Ronald Wayne.

Ce dernier avait 10% des parts à la fondation de la compagnie, mais les a revendus 12 jours plus tard pour la modique somme de 800$, craignant l’impact du surendettement de l’entreprise naissante, alors que Jobs endettait rapidement la compagnie.

Petite anecdote, s’il avait gardé ses parts, M. Wayne aurait aujourd’hui une fortune évaluée à 340 milliards de dollars américains !

Autre chose également peu connue, M. Wayne est le concepteur du premier logo de la firme. Celui-ci représentait Isaac Newton sous un pommier prêt à recevoir l’éclat de génie sur la tête :

Toutefois, ce logo n’a existé qu’une seule année, jugé trop complexe à reproduire et peu adapté à une utilisation commerciale. Ce logo a été changé pour une pomme colorée aux couleurs de l’arc-en-ciel, la même pomme que nous connaissons aujourd’hui sous une couleur différente. Ce logo a été créé par le graphiste Rob Janoff :

La pomme symbolise le fruit de la connaissance dans les textes religieux. La morsure servait à clairement identifier une pomme plutôt qu’un autre fruit, comme une cerise, par exemple, en donnant une échelle de grandeur.

La morsure fait également allusion à l’expression anglaise « take a bite », mais le dernier mot écrit « byte » comme jeu de mots, symbolisant l’octet en français.

La pomme et le clavier

À la sortie de l’ordinateur Apple III en 1980, le clavier était doté de deux pommes à l’image du logo de la marque, comme touches de fonctions alternatives.

Cependant, Steve Jobs désirait une touche universelle pour les fonctions de copier-coller, mais jugeait malséant d’utiliser le logo Apple dans les menus des applications.

Une alternative à la première pomme

Pour remplacer la première pomme, qui représente une Option, il fallait un symbole significatif de cette variation. C’est alors qu’un des ingénieurs a proposé le symbole «  », mais que représente-t-il ?

Si on y regarde de plus près, on s’aperçoit que le symbole semble représenter un changement de voie, comme sur une voie ferrée. Eh bien, c’est exactement cela !

Ce symbole associé à la touche Option représente une voie alternative à emprunter pour afficher d’autres fonctions ou caractères sur macOS.

Un autre symbole pour la seconde pomme

Dans un second temps, un concepteur a proposé le symbole «  » en remplacement à la seconde pomme. Celui-ci a été initialement accepté, mais la pomme est demeurée en place jusqu’en 2007, puis Apple a remplacé définitivement la pomme par l’inscription « Command » avec le symbole proposé.

Mais d’où vient ce symbole ? Figurez-vous que celui-ci découle d’un ancien symbole nordique utilisé pour indiquer les lieux d’intérêt touristique.

De nos jours, le clavier Mac s’affiche avec les touches Fn (fonctions/émojis), Control (), Option () et Command ().

Voilà pour la petite anecdote sur le nom, le logo d’Apple et la symbolique des touches « Option » et « Command » du clavier Mac, que vous retrouverez également sur le Magic Keyboard fabriqué par Apple, dédié à certains modèles d’iPad.

Informatiquement vôtre,

Daniel Vinet