À l’épicerie, lorsqu’on a payé pour un sac de 5 livres de carottes, on n’accepte pas de quitter le magasin avec un sac de 3 livres!

Il devrait en être de même pour la vitesse de notre connexion à Internet. Un utilisateur qui paie pour une connexion de 50 Mbit/s (50 millions de bits par seconde) devrait s’assurer d’en avoir pour son argent.

Pour vérifier si votre fournisseur d’accès à Internet vous livre le produit pour lequel vous payez, vous devez comprendre ce qu’est la vitesse de connexion, comment la mesurer et ce qui peut l’affecter. C’est ce que nous allons voir dans cet article.

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La vitesse de la connexion

Un forfait d’accès à Internet se caractérise par trois éléments :

• La vitesse de téléchargement : c’est le nombre de bits par seconde que la connexion transfère d’Internet vers votre ordinateur. Les vitesses de téléchargement des forfaits populaires vont de 30 Mbit/s (30 millions de bits par seconde) à 1000 Mbit/s pour des forfaits dont les prix varient de 50 à 100 $ par mois. Les nombres précédents sont des approximations; selon les promotions et les fournisseurs, vous trouverez des forfaits un peu moins chers ou un peu plus chers.
• La vitesse de téléversement : c’est le nombre de bits par seconde que la connexion transfère de votre ordinateur vers Internet. Les vitesses de téléversement des forfaits populaires vont de 7 à 750 Mbit/s.
• L’utilisation mensuelle : c’est le nombre d’octets que vous pouvez transférer mensuellement dans une direction ou dans l’autre sans avoir à payer de suppléments. Les utilisations mensuelles des forfaits populaires vont de 100 Go (gigaoctets ou milliards d’octets) à utilisation illimitée.

Notez que l’utilisation mensuelle se mesure en octets alors que les vitesses se mesurent en bits. Un octet contient 8 bits. Les fournisseurs ne font vraiment rien pour nous simplifier la vie!

Des vitesses de téléchargement de 50 Mbit/s et de téléversement de 10 Mbit/s sont amplement suffisantes pour la plupart d’entre nous. Cependant, il n’est pas rare que des gens soient abonnés à des forfaits plus rapides, donc plus dispendieux, sans en avoir vraiment besoin. Ne comptez pas sur votre fournisseur pour vous en informer!

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Un peu de mathématiques!

Si vous êtes allergique aux mathématiques, passez à la section suivante, cette section n’étant pas essentielle pour comprendre le reste de l’article.

Notez que les calculs suivants contiennent de nombreuses approximations et simplifications. Le but de ces calculs est uniquement de vous donner une estimation pour les besoins en vitesse de votre ordinateur.

Parmi les activités que nous faisons avec notre ordinateur, une session Zoom est une de celles qui requièrent une grande vitesse de connexion.

Une session Zoom consomme environ 1 gigaoctet d’utilisation par heure. Un gigaoctet contient 1 000 000 000 octets, donc 8 000 000 000 bits. Une heure contient 3600 secondes. Pour transférer 8 000 000 000 bits en une heure, il faut donc une vitesse moyenne de 8 000 000 000 ÷ 3600 = 0.22 Mbit/s. Comme il y a des pics et des anomalies, donnons-nous un facteur de sécurité de 50. Une vitesse de connexion de 0.22 Mbit/s x 50 = 11 Mbit/s devrait donc être amplement suffisante pour participer à une vidéoconférence Zoom.

Il n’est nullement nécessaire d’avoir une connexion 50 ou 100 Mbit/s pour participer à des vidéoconférences Zoom. Une connexion de 11 Mbit/s est suffisante.

Les calculs précédents présument qu’un seul appareil est connecté à Internet. Toutefois, l’utilisation de plusieurs appareils simultanément n’augmente pas beaucoup le besoin de vitesse. Les composantes électroniques actuelles sont tellement puissantes qu’elles sont inactives la plupart du temps, ce qui fait que votre routeur peut facilement satisfaire la demande d’un appareil pendant une période d’inactivité d’un autre appareil.

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Les outils de mesure de la vitesse

Il existe de multiples outils sur Internet pour mesurer la vitesse de sa connexion à Internet. Certains fournisseurs proposent aussi des outils spécifiques à leurs équipements. Ces outils fournissent des informations plus détaillées que les outils généralistes disponibles sur Internet.

Dans un premier temps, je vais mesurer la vitesse de ma connexion à Internet avec l’outil gratuit Speedtest disponible sur Internet. Cet outil peut être utilisé par tous, quel que soit leur fournisseur d’accès à Internet.

Par la suite, je vais mesurer la vitesse de ma connexion avec l’outil de mesure fourni par Bell, mon fournisseur d’accès à Internet. Cet outil fournit plus d’information que l’outil Speedtest, mais il est spécifique aux équipements de Bell et, conséquemment, il peut être utilisé uniquement par les clients de Bell.

À ma connaissance, les autres fournisseurs n’offrent pas d’outils semblables à celui de Bell. Toutefois, ne vous en désolez pas trop, les outils comme Speedtest peuvent vous permettre de faire une bonne analyse de la vitesse de votre connexion. Les clients de Vidéotron voudront peut-être utiliser l’outil de Vidéotron fourni en cliquant ici. L’outil de Vidéotron est très semblable à Speedtest.

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Mon environnement

Tout d’abord, je précise que mon routeur se trouve au sous-sol et que j’utiliser mon ordinateur au rez-de-chaussée à l’autre extrémité de la maison. Mon ordinateur est connecté au routeur par un lien Wi-Fi et non par un câble.

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Mesure de la vitesse de ma connexion avec l’outil Speedtest

Pour savoir si mon fournisseur me livre la vitesse pour laquelle je paie, je mesure d’abord la vitesse de ma connexion en plaçant un ordinateur portable à côté du routeur et en m’assurant qu’il n’y a aucun obstacle entre le routeur et l’ordinateur. J’obtiens alors les résultats suivants :

Dans l’analyse des résultats, je vais me concentrer sur le mode descendant. L’expression mode descendant est un synonyme de téléchargement, c’est-à-dire le transfert d’information d’Internet vers mon ordinateur. Je concentre l’analyse sur le mode descendant parce que c’est l’élément le plus important des forfaits d’accès à Internet.

Les résultats précédents montrent que mon ordinateur reçoit 63.20 Mbit/s. Comme je paie pour une vitesse de 50 Mbit/s, je ne peux vraiment pas me plaindre.

Comme j’utilise habituellement mon ordinateur dans la salle d’ordinateur qui se trouve loin de mon routeur, je vais aussi mesurer la vitesse de la connexion dans la salle d’ordinateur pour voir s’il y a une dégradation importante de la vitesse due à la distance et aux obstacles entre mon ordinateur et le routeur. Dans la salle d’ordinateur, j’obtiens les résultats suivants :

Wow! Malgré la distance et la présence de murs, du plafond et de meubles, la vitesse est seulement réduite de 63.20 Mbit/s à 63.15 Mbit/s. Il s’agit là d’une détérioration minime et la vitesse de 63.15 Mbit/s est plus que suffisante pour me permettre de conduire toutes mes activités sans problèmes.

Je vous invite à faire chez vous les mesures précédentes avec Speedtest, une fois près de votre routeur et une fois à l’endroit où vous utiliser habituellement votre ordinateur. Pour mesurer la vitesse de votre connexion, cliquez sur le bouton GO sur cette page.

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Mesure de la vitesse de ma connexion avec l’outil de Bell

Sans surprise, l’outil de Bell me confirme ce que Speedtest m’a dit en me donnant un peu plus d’information.

La mesure de la vitesse de la connexion à proximité du routeur donne :

Première et importante constatation : l’outil de Bell mesure une vitesse de 62.69 Mbits/s du modem à l’appareil. Cette vitesse est inférieure à la vitesse de 63.20 Mbits/s mesurée par Speedtest. Cela me confirme que Bell ne gonfle pas la vitesse pour glorifier son service. Je peux donc avoir confiance aux mesures de l’outil de Bell.

Comparativement à Speedtest, l’outil de Bell me fournit des informations additionnelles intéressantes :

• tout d’abord, Bell me donne les vitesses incluses à mon forfait (téléchargement de 50 Mbit/s et téléversement de 10 Mbit/s), ce qui m’évite d’avoir à fouiller dans mes factures pour trouver les caractéristiques de mon forfait;
• la vitesse de transmission entre Internet et mon routeur est 63.67 Mbit/s, ce qui est bien supérieur à la vitesse promise dans mon forfait (l’outil Speedtest ne fournit pas cette information; il fournit uniquement la vitesse entre Internet et mon ordinateur);
• il y a une dégradation de vitesse de 63.67 Mbit/s à 62.69 Mbits/s entre le routeur et l’ordinateur; cette dégradation est minime et très acceptable; cette dégradation minime confirme le bon fonctionnement de mon routeur et de mon ordinateur ainsi que l’absence d’obstacles majeurs entre mon routeur et mon ordinateur.

Les informations supplémentaires fournies par l’outil de Bell me permettraient d’identifier plus facilement la source du problème si l’outil mesurait une vitesse inférieure à celle promise dans mon forfait.

Mesurons maintenant la vitesse disponible dans la salle d’ordinateur à l’autre bout de la maison :

Comme l’outil Speedtest l’avait indiqué, il y a peu de dégradation de vitesse malgré l’éloignement de la salle d’ordinateur.

Si Bell est votre fournisseur, je vous invite à faire chez vous les mesures précédentes avec l’outil de Bell, une fois près de votre routeur et une fois à l’endroit où vous utiliser habituellement votre ordinateur. Pour mesurer la vitesse de votre connexion, cliquez sur le bouton Cliquez pour Commencer sur cette page.

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Conclusion de mes mesures

• Bell livre à mon routeur une vitesse supérieure à la vitesse promise dans mon forfait (63.67 Mbit/s au lieu de 50 Mbit/s).
• Malgré l’éloignement de ma salle d’ordinateurs et le fait que j’utilise pour mon ordinateur une connexion Wi-Fi au lieu d’un câble, il y a très peu de perte de vitesse entre mon routeur et mon ordinateur (63.66 Mbit/s à 62.58 Mbit/s). Cette perte est minime et j’en remercie le ciel tous les jours. Vous ne serez peut-être pas aussi chanceux et vos pertes seront peut-être beaucoup plus importantes. Toutefois, si vous recevez 20 Mbit/s à votre lieu habituel de travail, vous devriez jouir d’une expérience tout à fait satisfaisante.
• Mon routeur et ma carte Wi-Fi fonctionnent parfaitement.

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Ce que vous devriez faire

Une ou deux fois par année, faites les vérifications suivantes.

Si votre ordinateur est portable, vérifiez la vitesse de votre connexion dans des conditions idéales, c’est-à-dire en plaçant votre ordinateur près du routeur. Si la performance est inférieure à celle promise par votre forfait, appelez votre fournisseur et demandez-lui de vous aider à corriger la situation : un écureuil a peut-être rongé votre fil Internet à l’extérieur de la maison (ne riez pas, ça arrive souvent!), votre routeur a peut-être besoin d’être changé ou votre fournisseur pourra peut-être corriger un autre problème.

Vérifiez aussi la vitesse de connexion à l’endroit où vous utilisez habituellement votre ordinateur :

• si la vitesse de téléchargement (vitesse descendante) est égale ou supérieure à celle promise par votre forfait, tout va bien;
• si la vitesse de téléchargement est inférieure à celle promise par votre forfait, mais supérieure à 20 Mbits/s, vous pouvez probablement utiliser votre ordinateur de façon très satisfaisante;
• si la vitesse de téléchargement est inférieure à celle promise par votre forfait et inférieure à 20 Mbits/s, vous voudrez peut-être tenter de corriger la situation.

Il existe plusieurs solutions potentielles pour corriger la situation précédente :

• remplacer la connexion Wi-Fi par un câble;
• remplacer le routeur par un routeur plus performant;
• installer un répéteur de signal dans la maison;
• changer l’emplacement du routeur ou de votre endroit de travail;
• connecter votre ordinateur à une autre bande de votre routeur,

Votre fournisseur d’accès à Internet ou un ami expérimenté pourrait être de bon conseil dans l’exploration des solutions possibles.

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Une dernière mise en garde

La vitesse promise par votre fournisseur est la vitesse maximale à laquelle vous pourrez télécharger des informations. Il se peut que vous expérimentiez des vitesses inférieures ou même très inférieures lors de vos sessions sur Internet.

Par exemple, si vous téléchargez un fichier d’un site qui vous envoie l’information à la vitesse de 1 Mbit/s, vous recevrez l’information à la vitesse de 1 Mbit/s même si votre forfait vous promet une vitesse maximale de 100 Mbit/s. Dans un tel cas, vous ne devez pas blâmer votre fournisseur pour la vitesse lente. La cause de la lenteur est le serveur de téléchargement qui vous envoie l’information.

Michel Gagné