L’histoire de l’informatique est jalonnée de petites perles toutes plus bizarres les unes que les autres. Je vous propose d’en explorer trois, soit le nom « Apple », le logo de l’entreprise et la symbolique particulière des touches Option (
) et Command (
) du clavier.
Pour les utilisateurs de Windows, afin de mieux vous situer, les touches Option et Command offrent des fonctions équivalentes aux touches Alt ou Control, selon la fonction désirée, et à la touche du drapeau Windows.
À l’origine du nom… la pomme
Lorsqu’on lui a demandé d’où venait l’origine du nom « Apple » pour son entreprise, Steve Jobs a répondu qu’il trouvait cela simple, amical et peu intimidant, dans l’esprit d’une technologie plus accessible. Il a aussi mentionné que cela venait en partie de son régime alimentaire fruitarien et d’un séjour dans une ferme de pommiers.
Chose certaine, il ne voulait pas d’un acronyme à la « IBM » qui était l’ennemi visé à l’époque, cela faisait trop corporatif et moins humain.
Il a également précisé qu’il aimait l’idée que le nom passe avant Atari dans l’annuaire téléphonique. Il faut mentionner que Steve Jobs a brièvement travaillé pour l’entreprise de jeux vidéo Atari et que cela ne s’est pas très bien passé pour lui.
À l’origine de la pomme… Newton
Il est peu connu qu’à l’origine, il y avait trois cofondateurs d’Apple, soit Steve Jobs, Steve Wozniak, dit « Woz » et, le moins connu des trois, Ronald Wayne.
Ce dernier avait 10% des parts à la fondation de la compagnie, mais les a revendus 12 jours plus tard pour la modique somme de 800$, craignant l’impact du surendettement de l’entreprise naissante, alors que Jobs endettait rapidement la compagnie.
Petite anecdote, s’il avait gardé ses parts, M. Wayne aurait aujourd’hui une fortune évaluée à 340 milliards de dollars américains !
Autre chose également peu connue, M. Wayne est le concepteur du premier logo de la firme. Celui-ci représentait Isaac Newton sous un pommier prêt à recevoir l’éclat de génie sur la tête :
Toutefois, ce logo n’a existé qu’une seule année, jugé trop complexe à reproduire et peu adapté à une utilisation commerciale. Ce logo a été changé pour une pomme colorée aux couleurs de l’arc-en-ciel, la même pomme que nous connaissons aujourd’hui sous une couleur différente. Ce logo a été créé par le graphiste Rob Janoff :
La pomme symbolise le fruit de la connaissance dans les textes religieux. La morsure servait à clairement identifier une pomme plutôt qu’un autre fruit, comme une cerise, par exemple, en donnant une échelle de grandeur.
La morsure fait également allusion à l’expression anglaise « take a bite », mais le dernier mot écrit « byte » comme jeu de mots, symbolisant l’octet en français.
La pomme et le clavier
À la sortie de l’ordinateur Apple III en 1980, le clavier était doté de deux pommes à l’image du logo de la marque, comme touches de fonctions alternatives.
Cependant, Steve Jobs désirait une touche universelle pour les fonctions de copier-coller, mais jugeait malséant d’utiliser le logo Apple dans les menus des applications.
Une alternative à la première pomme
Pour remplacer la première pomme, qui représente une Option, il fallait un symbole significatif de cette variation. C’est alors qu’un des ingénieurs a proposé le symbole « », mais que représente-t-il ?
Si on y regarde de plus près, on s’aperçoit que le symbole semble représenter un changement de voie, comme sur une voie ferrée. Eh bien, c’est exactement cela !
Ce symbole associé à la touche Option représente une voie alternative à emprunter pour afficher d’autres fonctions ou caractères sur macOS.
Un autre symbole pour la seconde pomme
Dans un second temps, un concepteur a proposé le symbole « » en remplacement à la seconde pomme. Celui-ci a été initialement accepté, mais la pomme est demeurée en place jusqu’en 2007, puis Apple a remplacé définitivement la pomme par l’inscription « Command » avec le symbole proposé.
Mais d’où vient ce symbole ? Figurez-vous que celui-ci découle d’un ancien symbole nordique utilisé pour indiquer les lieux d’intérêt touristique.
De nos jours, le clavier Mac s’affiche avec les touches Fn (fonctions/émojis), Control (
), Option () et Command ().
Voilà pour la petite anecdote sur le nom, le logo d’Apple et la symbolique des touches « Option » et « Command » du clavier Mac, que vous retrouverez également sur le Magic Keyboard fabriqué par Apple, dédié à certains modèles d’iPad.
Informatiquement vôtre,
Daniel Vinet
Merci pour cette autre cours d’histoire du milieu informatique, Daniel. Malheureusement, le régime « fruitarien » de Steve Jobs ne l’a pas protégé contre le cancer du pancreas, mais ça, c’est une autre…histoire.